扩大解释是指以文理解释得出的条文含义为基准，得出较大含义的，是扩大解释。扩大解释是相对于法律条文的字面含义而言，其真实的含义应该大一点，比如，破坏交通工具罪的对象是“火车、汽车、电车、船只、航空器”，解释其中的“汽车”包括大型的拖拉机就是属于扩大解释。

    类推解释，是指把刑法条文字面含义扩大解释到包含“相类似”的事物。而类推解释则过分超出了字面含义，仅具有“类似性”而不具有“同一性”。比如, 强制猥亵、侮辱妇女罪的对象是“妇女”，如果根据男人与妇女都属于“人类”的类似性，解释为包括“男人”就属于类推解释，将该条适用于对男人的性侵犯就是类推适用，不符合罪刑法定原则。

    从以上列举可以看出扩大解释和类推解释的区别。扩大解释仍然在法律允许的范围之内，是法律准许的，是法律规定间接包含的，没有任何限制；而类推解释是具有一定的相似性，更多是一种并列关系。法律对于这两种解释的态度也是截然不同的。刑法允许扩大解释，而刑法对于类推解释的态度是不利类推禁止，无罪类推可以，这也是从保护人权的角度出发的，并不违反罪刑法定原则。