“楷”与“模”原本是两种树的名字，一种叫楷树，一种叫模树。据传楷树最早是生长在孔子的墓旁的，所以又称“孔木”。清代所著的《广群芳谱》中有载：“孔木生孔子?嵘希?涓芍κ瓒?磺??云渲实闷渲惫室病！币簿褪撬悼?飨笳髯攀ト酥钡蓝?械姆绺瘛?/P>
模树，据明朝《水东日记》记载：“模树生周公?嵘希?湟洞呵唷⑾某唷⑶锇住⒍?冢?陨?闷湔?病！币簿褪撬的Ｊ髦??晕?谑鞯陌裱??且蛭?湟蹲由?蟠空??煌?诜彩鳌?/P>
由此可见，“楷模”者是取其质直、色正，不落于尘俗的品质。如今称楷模者渐少，都改为“先进工作者”、“某某能手”、“某某标兵”了，这其中又是何道理呢？