“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。”我国传统节日清明节大约始于周代，已有两千五百多年的历史。在这一天，人们缅怀先人、踏青扫墓。可是你知道吗？清明节之前还有一个重要的节气——寒食节。提到寒食节，很多人会感到陌生，那是因为随着时代的发展，这一传统节日逐渐走出人们的视野，慢慢被淡忘。

    “寒食”，顾名思义“生冷食物”，也就是说在寒食节需吃生冷食物。这是为什么呢？相传，春秋时期晋国内乱，诸公子争夺王位，公子重耳被迫逃离故国，在外流亡长达十九年。一批侠肝义胆、忠心耿耿的谋士跟着公子重耳一起逃难，这其中就有先锋营首领介子推。在流亡的十九年间，他们历经了种种磨难，最困苦的时候，衣不蔽体、食不果腹。流亡到卫国之时，重耳饿得走不动路，众大臣只好采野菜煮菜汤充饥。重耳食不下咽，介子推就偷偷躲进山沟，把自己腿上的肉割下一块，同野菜煮成汤送给重耳。重耳接过来狼吞虎咽吃个精光，这才问从哪来的肉菜汤，旁边的大臣说是介子推从大腿上割下来的，重耳听了感动得泪如雨下，暗暗发誓一定要发愤图强，早日回国执掌大权。

    最终公子重耳回国荣登大宝，成为历史上著名的春秋五霸之一晋文公。他在分封群臣时却忘记了介子推，介子推不愿夸功争宠，携老母隐居于绵山。后来晋文公亲自到绵山恭请介子推，介子推不愿为官，甚至躲避山中。因误听小人谗言，晋文公令手下放火焚山，想逼介子推露面。大火烧了三天三夜，介子推始终没有出现。最终在一棵柳树下发现了介子推母子的尸骨。为了纪念这位忠臣义士，晋文公下令介子推死难之日不生火做饭，要吃冷食，是为寒食节。

    寒食节在后世的发展中逐渐增加了祭扫、踏青、秋千、蹴鞠、牵勾、斗鸡等风俗，寒食节前后绵延两千余年，曾被称为民间第一大祭日。寒食节是汉族传统节日中唯一以饮食习俗来命名的节日。后来因为寒食和清明离得较近，寒食和清明渐渐融合，成为今天的清明节。